Le tracé nous emmène en Mazovie, au cœur de la grande plaine polonaise où la Vistule se laisse couler entre les labours, à une centaine de mètres d'altitude à peine – un relief aussi sage qu'un plancher, si bien qu'on pédale à hauteur des clochers...
La route file vers le sud-est entre deux poids lourds de l'histoire : au nord, Płock, la plus ancienne ville de Mazovie, siège des souverains polonais de 1079 à 1138 – une vraie capitale, à l'époque, qui dominait le fleuve depuis son escarpement ; au sud-ouest, Gostynin, sa forêt et son lac, à la lisière du grand parc paysager Gostynin-Włocławek qui s'étale entre Płock, Gostynin, Łąck et Włocławek comme un îlot de pins et d'étangs au milieu des terres cultivées.
Plus au nord, la Vistule se transforme en vaste lac artificiel derrière le barrage de Włocławek, le plus grand réservoir de Pologne : dans le coin, on finit par rouler entre deux eaux, entre les champs et cette mer aplatie sous les cieux immenses de la plaine. Płock, elle, a depuis longtemps troqué le trône des Piast contre l'industrie ; la raffinerie et la pétrochimie dominent l'escarpement, mais la vieille ville médiévale et son musée consacré à l'art nouveau rappellent qu'avant le pétrole, il y eut ici une capitale. On ne franchit aucun col, aucun sommet, rien qui monte trop – juste des villages de brique qui s'égrènent le long de routes droites, sous un ciel qui occupe les deux tiers du tableau.
Une étape de plaine, pour les yeux et pour l'histoire, où l'on a l'impression d'avancer vite parce que tout est plat... Et si vous passez par là, gardez un moment pour Płock au coucher du soleil : la Mazovie n'a pas de montagnes, mais elle a de la lumière. Bonne route.
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