Cette étape se glisse dans les dévallonnements tout en rondeur du Gostyńsko-Włocławski, ce parc paysager tendu entre Włocławek et Gostynin, né en 1979 pour garder mousse, chênes et lacs lissés par l'ancien glacier... le relief culmine à peine au-dessus des 80 mètres, une collection de petites bosses qui n'exigent rien de personne, à peine a-t-on pris son cœur de grimpeur qu'on redescend déjà, les jambes chatouillées par ce balancement de balancier qui s'appelle la plaine... on roule à cheval entre deux voïvodies, la Cujavie-Poméranie et la Mazovie, qui se partagent les treize réserves du parc sans jamais avoir réussi à bien cacher le même vert, comme si les frontières n'avaient aucune prise sur la sève...
Pas très loin au nord passe la Vistule, et c'est elle qui fait le monde d'à côté, parce qu'à Włoclawek on a osé la barrage en 1970 pour créer un lac-réservoir, le plus grand du pays, une large éternité d'eau douce posée là où il ne devait y avoir qu'un tracé de rivière... on longe alors des villages qui sourient à eaux-y, chaque clocher gothique — dont la cathédrale Sainte-Marie, sentinelle de la vallée — se dressant au-dessus des toits comme une promesse de fraîcheur accumulée pendant des siècles de commerce de grains et de bois...
Chaque lac dans son creux devient une petite victoire, chaque bosquet une borne où déposer le vélo contre un bouleau et laisser le parc respirer tout seul, entre pins retenus et eaux sans hâte... et quand le soleil ronronne avec les sauterelles, on oublie presque pourquoi on a parcouru tant de chemins pour découvrir que la douceur, elle aussi, se joue sur des collines que les cartes d'actualité n'cachent jamais dans leur colonne de droite...
Une étape à vivre au lever du jour, quand le brouillard fond sur les arbres et que la campagne, elle, garde ses surprises.
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