Étape 7 · Routard Virtuel

Cette étape traverse le cœur de la Normandie entre les vallées humides de l’Eure et les plateaux ouverts du Pays de Caux, dans une progression douce vers les paysages maritimes de la Seine-Maritime. Le parcours alterne petites routes rurales, villages anciens et longues perspectives agricoles typiques des campagnes cauchoises, où les champs céréaliers côtoient les clos-masures entourés de hêtres et de talus protecteurs.

Au départ, les paysages rappellent encore l’influence de la vallée de la Seine et des zones bocagères du sud du département. Les maisons à colombages, les fermes en briques et silex et les petites églises rurales témoignent d’une architecture profondément liée aux ressources locales. En remontant vers le nord, le relief devient plus ouvert : les vallons secs et les vastes plateaux calcaires du Pays de Caux dominent progressivement le parcours.

La route traverse une région marquée par une histoire ancienne, façonnée dès le Moyen Âge par les échanges entre Rouen, les ports de la Manche et l’arrière-pays agricole normand. Plusieurs bourgs rencontrés sur l’itinéraire ont conservé des halles, manoirs ou édifices religieux datant des périodes médiévale et moderne. Les alignements de pommiers et les fermes traditionnelles rappellent aussi l’importance historique du cidre et de l’élevage dans l’économie locale — ici, même les vaches semblent poser avec sérieux devant les cyclistes.

À mesure que l’on approche du littoral, l’air devient plus iodé et la lumière change nettement. Les vallées encaissées qui descendent vers la Manche annoncent les célèbres falaises crayeuses de la Côte d’Albâtre. Les environs de Saint-Valery-en-Caux et des petites stations du littoral offrent une transition spectaculaire entre campagne intérieure et horizon maritime. Les ports de pêche, les plages de galets et les hautes falaises blanches composent alors un décor emblématique de la Normandie septentrionale.

Cette étape donne ainsi l’impression de traverser plusieurs Normandie en une seule journée : le bocage humide, les plaines agricoles du Pays de Caux et enfin les paysages maritimes sculptés par la Manche.